요즘 직장인들에게 가장 중요한 화두는 무엇일까? 직장인 735명을 대상으로 설문 조사한 결과 '후배직원이 자신의 주니어 때보다 나빠진 점은 무엇인가'라는 질문에 전체의 39.0%가 '책임감이 없다'는 점을 꼽았다고 한다(한국경제 4월 21일자 기사 [金과장 & 李대리]). 지나치게 자신만을 챙기려다 보니 주어진 일조차 제대로 하지 못하는 후배직원이 많다고 느끼는 선배가 많은 것으로 분석된다. 흔히 요즘 젊은이들의 공통된 문제점으로 '책임 회피' 현상을 지적하곤 한다.

이처럼 과거와 다르게 책임감은 세대가 교체되면서 조직 관리에 있어 중요한 요소로 떠오르고 있다.

 

관리자라면 누구나 책임감 있는 직원을 원하기 마련이다. 책임감 있는 직원은 관리자가 일일이 개입하지 않아도 업무가 성공적으로 마무리될 때까지 맡은 바 역할을 다하고, 리스크가 발생했을지라도 다른 직원에게 책임을 전가시켜 피해를 입히는 일 또한 없기 때문이다. 책임감이란 개인의 인성과 관련된 부분이어서 책임감이 강한 직원으로 교육시킨다는 것이 말처럼 쉬운 일은 아니다. 하지만 절대 간과할 수 없는 문제다. 책임감이 없는 직원 하나가 조직 전체에 균열을 가져오고 결국 그 한 사람 때문에 조직이 구멍 난 댐처럼 한순간에 붕괴될 수도 있기 때문이다. 『직원에게 책임감을 불어넣는 9가지 원칙』은 이처럼 직원의 책임감 부재로 고민하는 관리자들을 위해 쓰인 책이라고 할 수 있다. 즉, 조직의 리더가 직원들을 책임감으로 무장시켜 직원들 스스로 성과를 내게끔 만드는 집중적 로드맵을 제시한 책이다. 저자는 자신이 대기업에서 근무하고 CEO로서 쌓은 경험과, 여러 분야에서 활약하고 있는 CEO, 현장 관리자 등을 인터뷰하여 얻은 노하우를 생생한 에피소드와 함께 들려준다.

 

책임감이 강한 직원은 유능한 리더가 만든다. 부하가 알아서 움직이게 만드는 오너나 리더들은 무엇보다 직원에게 신뢰와 정직성을 갖고 대한다. 정직성은 서로를 믿게 하고, 그 믿음이 신뢰의 분위기를 만들기 때문이다. 서로가 서로를 믿고, 회사가 직원을 믿고, 직원이 회사를 믿을 때, 그들은 진심으로 같은 배를 탔다는 것을 인식하게 되는 것이다. 바로 이런 정직과 신뢰 위에서 리더가 회사의 목적을 직원들에게 명확하게 알린다면, 어느새 회사의 목적이 곧 직원의 목적이 된다. 저자는 항공업체에 불어 닥친 최악의 상황에서도 30년 연속 흑자를 기록하며 명실 공히 ‘미국에서 가장 존경받는 기업’ 2위에 오른 사우스웨스트 항공사나 해고라는 역경 속에서도 직원들의 강력한 지지와 애정을 얻어내 언론의 찬사를 받은 애질런트 테크놀러지스 같은 회사들이 그 좋은 예라고 역설한다. 더불어 책임의 주체를 분명히 하고, 이를 전략적으로 실행하는 것 또한 구성원들의 책임 의식을 한층 더 고취시킬 수 있는 방법이라고 소개한다. 리더로서 발휘해야 할 효과적인 의사소통과 갈등 해소의 기술, 위험 감수의 조건 또한 책임감 관리에 능한 리더의 기술임을 저자는 분명히 하고 있다.