얼마 전 가수, 탤런트 등 우리에게 잘 알려진 연예인들이 악플을 못 이겨 자살하는 안타까운 사건이 여러 차례 발생했다. 무차별적인 악플 때문에 어른인 연예인들까지 자살로 몰고 가는 이 무서운 사회현상! 이런 심각한 사이버 세상에 노출된 어린이들은 악플이 당사자들에게 얼마나 큰 고통과 피해를 주는지 깨닫지 못하고 단순한 이유로 남의 이야기를 옮기거나 악플을 달기도 한다. 어린이들이 인터넷을 하는 시간이 점점 늘어나고 있는 현실을 생각하면 사이버 세상에서의 바르고 고운 말 쓰기와 올바른 인터넷 예절은 그 어느 때보다 절실히 필요한 게 사실이다.다행인 점은 2007년 초, 민병철 건국대 교수가 악플에 시달리던 젊은이들이 생명을 버리는 안타까운 일들을 접하고, 수업을 듣던 대학생들과 함께 선플달기를 시작하면서부터 선플달기운동이 전국적으로 많은 호응을 얻으며 확산되고 있다는 점이다.이번에 북스토리아이에서 출간된 『우리 반 선플특공대』는 사이버 세상을 더욱 아름답게 만들고자 하는 선플달기운동과도 취지가 같다고 할 수 있다. 또한 악플에 시달렸던 유성이의 이야기는 책을 읽은 어린이들에게 선플의 필요성뿐 아니라 아름다운 인터넷 문화와 고운 말 사용의 필요성까지 생각해 볼 수 있게 해줄 것이다.

 

소중한 가치 학교 1교시 - 아름다운 인터넷 문화와 예절
북스토리아이에서 새롭게 선보이는 ‘소중한 가치 학교’ 시리즈는 어린이들이 자라면서 배우고 익혀야 할 소중한 가치들을 묶어 억지로 주입하는 것이 아닌 이야기를 통해 어린이 스스로 느끼고 그 가치들을 가슴에 담아두게 하는 데 중점을 둔 창작동화물이다.어릴 때부터 익히고 배워야 할 것들이 지식이나 교양 외에도 마음이 건강한 어린이로 자라나는 데 필요한 가치들이 있다. 첫 번째 1교시에서 다룬 가치는 우리의 생활에 밀접하게 파고들어온 인터넷 문화와 고운 말 사용의 필요성에 대한 인식이다. 정보사회로 인터넷 보급이 빠르게 확산되면서 새로운 사회문제로 대두된 악플 문제에 대한 올바른 문화 정착은 인터넷 보급률 1위인 우리나라에서 모범적으로 선보여야 할 문화적 과제일지도 모른다. 소중한 가치 학교에서는 이런 시대적 요구를 먼저 다루고 있는 것이다. 이러한 새로운 문화 정착에 선플운동본부뿐만 아니라 고정욱 작가도 두 팔 걷고 나섰다. 선플달기운동본부를 모티브로 이 동화를 소개했고, 동시에 작가의 판매 수익금의 일부를 출판사와 함께 선풀달기운동본부 후원금으로 내놓고 있다.아무쪼록 뜻있는 사람들의 노력과 어린이들의 뜻깊은 독서와 참여로 인터넷 세상이 더욱 밝게 빛나길 기대해 본다.

 

사이버 세상의 선플을 주제로 한 동화 『우리 반 선플특공대』의 주인공은 평범한 초등학교 3학년 학생으로, 고물상을 하시는 아버지의 영향으로 발명을 즐겨하는 김유성 어린이다. 우연히 연필심을 절약하는 ‘절약형 연필’을 발명하게 된 유성이는 전국학생발명대회에서 대상을 수상하면서 일약 스타덤에 오른다. 이 일을 계기로 행복한 나날을 보내는 것도 잠시, 칭찬이 즐비하던 유성이와 관련된 기사와 홈페이지에 점점 악플이 올라오고 이를 본 유성이는 마음에 큰 상처를 받는다. 담임 선생님은 유성이를 달래는 한편, 반 아이들에게 악플이 얼마나 상대방에게 고통을 주는지와 악플을 지우고 앞으로는 더 이상 악플을 달지 못하도록 타이른다. 그럼에도 사태는 결코 누그러지지 않고 이제 담임 선생님의 블로그에도 유성이를 싸고돈다는 악플이 달린다. 담임 선생님은 사이버 수사대에 신고까지 고려하면서 이 문제의 해결 방법을 찾으려 고심하게 되고, 유성이는 학교에도 오지 못하게 된다. 결국 유성이는 꿈에서조차 악플 귀신에게 시달리다 정신과 치료까지 받게 되는데…….

 

오늘날의 우리의 현실을 그대로 반영한 『우리 반 선플특공대』는 주인공 유성이와 반 친구들의 모습을 통해 자라나는 아이들에게 악플의 폐해를 절실히 느끼고, 나아가 악플을 이겨내는 소중한 경험들을 간접 체험하게 해주는 계기가 되어줄 것이다.