보통 ‘만화’라고 하면 매력적인 이야기를 그림으로 표현해서 전달하는 매체라는 생각이 떠오른다. 그런데 여기에서 ‘이야기’를 뺀다면 어떻게 될까? 그래도 만화라고 부를 수 있을까? ‘만화의 신’이라 불리는 테즈카 오사무의 ‘스토리 만화’에 반기를 든 작가가 있었으니 그의 이름은 사사키 마키였다. 사사키 마키는 격동의 1960~80년대에 만화에서 이야기를 빼도 만화일 수 있다는 점을 작품으로 직접 보여주었던 작가다.
사사키 마키의 작품에 젊은이들은 폭발적인 호응을 보였고, 그런 젊은이들 중에는 후에 일본을 대표하는 작가가 된 무라카미 하루키도 있었다. 사사키 마키의 만화는 자연스럽게 ‘만화란 무엇인가’라는 치열한 논쟁을 이끌어냈으며, 이를 통해 일본 만화의 외연은 더욱 확장되었다. 한 평론가는 사사키 마키의 작품을 둘러싼 논쟁이 일본의 만화 평론이 자리 잡은 계기로 보기도 한다. 이 사사키 마키의 진수를 담고 있는 작품집인 『해변의 거리』가 북스토리 아트코믹스 시리즈 두 번째 작품으로 독자들을 찾아간다.
 
한국에 처음으로 소개되는 사사키 마키의 어나더 월드!
사사키 마키는 일본에서 독특한 위치를 차지하는 작가이다. 일본의 전설적인 만화잡지 『가로』를 통해 데뷔하자마자 큰 논란을 불러일으켰으며 현재는 일본 만화사에서 절대 빼놓을 수 없는 작가로 꼽힌다. 그 어떤 만화보다도 당시의 혼란스러운 사회상과 냉소적인 사회 분위기를 잘 전달하는 그의 작품을 통해 만화가 표현할 수 있는 것의 한계는 어디까지인지 충격을 받을 독자들이 적지 않을 것이다.
『해변의 거리』는 『가로』와 『아사히저널』의 지면을 통해 사사키 마키가 발표한 대표작들뿐만 아니라 작은 지면을 통해 발표한 작품들, 지금까지 다른 단행본을 통해 소개되지 않은 작품들을 함께 수록하여 사사키 마키라는 작가의 세계를 한눈에 조망할 수 있도록 구성되어 있다. 사사키 마키는 신문 삽화 스타일, 미국 인디 그래픽노블 스타일, 일본 고전 만화 스타일, 일러스트레이션 스타일 등 다양하게 필치를 바꿔가면서 한 작가의 작품이라 믿어지지 않을 만큼 버라이어티한 세계관을 선보인다.

 

사인과 저자의 메시지, 시리얼 넘버가 들어간 소장용 한정판!
이번 한국어판 『해변의 거리』는 일본어판에도 들어가지 않은 저자의 특별 메시지와 사인이 면지에 인쇄되어 포함된 한정판으로 제작되어 소장 가치를 더하고 있다. 뿐만 아니라 각 책에는 시리얼 넘버가 들어가 있어 소장용 만화로서 전혀 부족함이 없는 퀄리티를 자랑한다. 만화 마니아뿐만 아니라 서브 컬처와 인디 문화를 사랑하는 독자, 무라카미 하루키 소설의 인상적인 소설 표지를 기억하는 독자라면 반드시 소장해야 할 책이라 할 수 있다.
만화의 표현에 있어서 가장 실험적인 작가였던 사사키 마키. 그의 작품은 무라카미 하루키의 말처럼 ‘압도적으로 신선하고 독창적인’ 만화였기에 지금도 빛바래지 않고 예술 만화의 고전으로 남아 있고, 세대를 뛰어넘어 변함없이 독자들에게 충격을 준다. 『해변의 거리』는 그런 사사키 마키의 세계를 여행하는 가장 뛰어난 방법이다. 그리고 ‘만화가 예술일 수 있는가’라는 질문에 대한 가장 적절한 대답이 되어줄 것이다.

• 이것이 만화인가? 이것이야말로 만화다. 일본 만화 역사에 남을 걸작.  - 아사히신문
• 만화 혁명기를 상징하는 환상의 작품집 - 마이니치신문