1934년 오사카에서 태어났다. 천재적인 두뇌의 소유자로 어릴 때부터 영재교육을 받았고, 도시샤 대학 문학부에서 심리학과 연극에 심취, 미학을 전공하면서 대학 시절에는 시나리오를 주로 썼다. 이후 일본 SF 문학의 선구자로 활약한다. 『48억의 망상』『도카이도 전쟁』으로 문단에 데뷔, 『시간을 달리는 소녀』『파프리카』『속물도감』『인간 동물원』『탈주와 추적의 삼바』등 심리학과 SF 문학에서 젊은 층의 인기를 모으고 있다. 대표작인『시간을 달리는 소녀』는 시간 여행이라는 SF적인 내용을 로맨스와 결합하고 인상적인 결말로 감성을 자극하여 오늘날까지 긴 생명력을 가지고 꾸준한 독자들의 사랑을 받고 있다. 이즈미 교카 문학상을 비롯, 다니자키 준이치로상, 가와바타 야스나리 문학상, 일본 SF 대상, 요미우리 문학소설상 등을 수상하였다.