1963년 3월 6일 오카야마에서 태어났다. 와세다대학 교육학부를 졸업하고 출판사 편집자 및 잡지기자로 근무했다. 1991년 『비포 런』으로 데뷔한 후, 1999년 『나이프』로 츠보타 조지 문학상, 동년 『소년, 세상을 만나다』로 야마모토 슈고로상, 2001년 『비타민F』로 나오키상을 수상했다. 그는 학교에서의 집단 괴롭힘이나 등교거부 등의 청소년문제, 가족붕괴 등 현대사회의 문제를 다룬 작품을 꾸준히 발표하며 주목을 받고 있다. 그 외의 작품으로는 『일요일의 석간』『달려라, 하루우라라』『오디세이 왜건, 인생을 달리다』『허수아비의 여름휴가』『안녕, 기요시코』『그날이 오기 전에』 등이 있다.