1951년 1월 1일 히로시마에서 태어났다. 나다고등학교를 거쳐 요코하마 국립대학 경제학부를 중퇴하였고 대학시절 학생운동에 가담했다가 ‘흉기준비집합죄’로 소송을 당해 도쿄 구치소에 반년간 수감되면서 실어증을 겪는다.그 후, 그는 사회로 돌아오기 위해 소설을 쓰기 시작한다. 1981년 『사요나라, 갱들이여』로 군조 신인 장편소설상 우수상을 수상하며 등단을 한 다카하시 겐이치로는 1988년 『우아하고 감상적인 일본 야구』로 새로운 형식의 소설이라는 찬사와 함께 제1회 미시마 유키오상을 수상한다. 사실상 다카하시 겐이치로의 데뷔작이라 할 수 있는 『존 레논 대 화성인』은 과격한 시대를 살아남은 자들의 상흔을 다룬 작품으로 작가 자신의 이야기이기도 하다. 그 외의 작품으로는 『오버 더 레인보우』『제임스 조이스를 읽은 고양이』『일본문학성쇠사』등이 있다.